『願はくは花のもとにて春死なむ　そのきさらぎの望月のころ』
そう願った歌人・西行を弔うために献花として多数の桜が植えられ西行の墳墓があり、西行記念館も建てられています。

西行墳墓周辺の桜

西行は平清盛公と同じ年で元永元年（1118年）生まれ。
元々は佐藤義清（さとうのりきよ）という武士で、妻と幼い子供がいる数え年23歳で突然出家。その理由は本人にしか分からないことのようで色々と憶測が飛び交っているようです。

全国行脚をしていますが拠点は高野山でした。
高野山の麓の天野には西行の妻と娘が移り住んでいたという西行堂や2人の宝篋印塔もあります。

そして西行は文治6年（1190）2月16日、数え年73歳で入滅。
希望通りの桜が咲き始めるころに生涯を終えました。

本堂の右側に墳墓へ続く道があります。

階段をのぼります。

木々の間から境内がみえます。右側の屋根が本堂。

途中に西行堂がありますが、ブルーシートがかけられていました。

軒下のアリジゴクの巣

更に階段をのぼります。

開けた場所にでて右手に土が盛ってあるように見えるのが西行墳墓です。

墳墓周辺は木が生え、碑が複数建てられています。

近くには西行の墓を見付けた江戸時代中期の似雲：じうん：の塚

墳墓から更に高いところに献花の桜が見られる場所があります。

この桜の山はどこかに続いているわけではなく、一回りしたら西行墳墓まで戻ります。

開館は春と秋。

建物内を通り、離れた場所にある記念館へ。

建物内には西行に関する書籍がズラリと並び、30～40cmほどの西行像が複数あり、中には神護寺を中興した文覚作の西行像も。

和歌山県で西行展が開催されていた時に、文覚が西行のことを「歌を詠んで歩いている大したことない人だと思っていたが実際会ってみたらそんなことはなかった」という評価をしていたことを思い出しました。

見どころ多数ですので時間を多めにとってゆっくり参拝されることをおすすめします。